Σπιτικές λιαστές ντομάτες (με αλάτι ή ανάλατες)

• Πλένουμε τις ντομάτες, αφαιρούμε το κοτσάνι και στο τέλος τις κόβουμε. Αν χρησιμοποιήσουμε πομοντόρο, τις κόβουμε στη μέση (κατά μήκος) και τις υπόλοιπες στα 4. Αφαιρούμε τα σπόρια (αν θέλουμε τα κρατάμε για να κάνουμε σάλτσα ντομάτας).
• Βάζουμε στον πάγκο μας ένα ταψί φούρνου και από επάνω ακουμπάμε μία καθαρή σχάρα κουζίνας. Εκεί τοποθετούμε μία μία τις ντομάτες μας με τη σάρκα (το εσωτερικό μέρος) προς τα κάτω για να φύγουν τα πολλά υγρά. Μετά από 5 λεπτά τις γυρνάμε ανάποδα (με το εσωτερικό μέρος προς τα επάνω) και τις αλατίζουμε (μπορούμε όμως και να αποφύγουμε εντελώς το αλάτι και να τις κάνουμε ανάλατες, οι οποίες βγαίνουν πεντανόστιμες καθώς έχουν το άρωμα από το σκόρδο, το θυμάρι, ρίγανη, τη δάφνη, το πιπέρι, το ελαιόλαδο, το ξύδι και φυσικά από την ίδια τη ντομάτα).
• Οι λιαστές ντομάτες θα είναι έτοιμες σε δύο βήματα: αποξήρανση και αποθήκευση/συντήρηση.
• Την αποξήρανση μπορούμε να την κάνουμε είτε στον ήλιο είτε στο φούρνο.
• Όσο πιο στεγνές και σκληρές θέλουμε να είναι, τόσο πιο πολύ τις αφήνουμε να αποξηρανθούν. Με λιγότερο χρόνο (στον ήλιο ή το φούρνο), οι λιαστές ντομάτες θα διατηρούν και λίγη ψίχα, θα είναι πιο μαλακές και ζουμερές και θα δίνουν μια αίσθηση φρεσκάδας.

Αποξηραίνουμε τις σπιτικές λιαστές ντομάτες μας στον ήλιο ή στο φούρνο

Αποξήρανση στον ήλιο

• Για να τις φτιάξουμε στον ήλιο, θα πρέπει να έχουμε δυνατό ήλιο όλη μέρα, οπότε οι καλοκαιρινοί μήνες είναι οι κατάλληλοι.
• Σε αυτή την περίπτωση τις βάζουμε σε σημείο που να τις χτυπάει ο ήλιος όλη μέρα και τις σκεπάζουμε με τούλι που στερεώνουμε στη σχάρα με μανταλάκια. Αν για παράδειγμα έχουμε δύο μπαλκόνια που το ένα το βλέπει ο ήλιος το πρωί και το άλλο το απόγευμα, θα αλλάζουμε θέσεις ώστε να τις χτυπάει ο ήλιος διαρκώς.
• Όταν πέσει ο ήλιος τις βάζουμε μέσα στο σπίτι για να μην τραβήξουν υγρασία, εκτός και αν έχει πάρα πολύ ζέστη και το βράδυ.
• Αυτή τη διαδικασία την ακολουθούμε για λίγες ημέρες (3-7 ανάλογα με το πόσο αποξηραμένες τις θέλουμε). Είναι σημαντικό να μην έχουν κρατήσει καθόλου υγρασία οι ντομάτες για να μη μουχλιάσουν στη συνέχεια.

Αποξήρανση στο φούρνο

• Προθερμαίνουμε το φούρνο στον αέρα στους 70 βαθμούς και τοποθετούμε μέσα τις σχάρες με τις ντομάτες για 5-6 ώρες ή μέχρι να στεγνώσουν όσο θέλουμε. Και πάλι είναι σημαντικό είναι να μην έχουν κρατήσει καθόλου υγρασία οι ντομάτες για να μη μουχλιάσουν στη συνέχεια.

Αποστείρωση βάζων

• Για να συντηρηθούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, οι σπιτικές λιαστές ντομάτες μας, χρειάζεται να τις αποθηκεύσουμε σε γυάλινο βάζο με μεταλλικό καπάκι που κλείνει αεροστεγώς, και το οποίο προηγουμένως θα έχουμε αποστειρώσει.
• Αφαιρούμε τυχόν ετικέτες από το βάζο και το καπάκι (μουλιάζοντάς τα σε ζεστό νερό) και μετά τα πλένουμε καλά. Στη συνέχεια τα αποστειρώνουμε με έναν από τους παρακάτω τρόπους, βάζοντάς τα:

  1. Στο φούρνο (της ηλεκτρικής κουζίνας) στους 100 βαθμούς (στον αέρα) για 20 λεπτά. Φροντίζουμε να είναι στεγνά πριν τα βάλουμε στο φούρνο.
  2. Σε κατσαρόλα (σε βραστό νερό που κοχλάζει) για 15 λεπτά. Προσέχουμε να καλύπτονται εντελώς με το νερό.
  3. Σε πλυντήριο πιάτων, όπου απλά τα πλένουμε σε υψηλή θερμοκρασία.
  4. Στο φούρνο μικροκυμμάτων για ένα λεπτό (προσοχή στις οδηγίες του φούρνου για το τι υλικά μπορείτε να βάλετε μέσα με ασφάλεια). Φροντίζουμε να είναι στεγνά πριν τα βάλουμε στο φούρνο. Αν έχουμε αμφιβολίες, είναι πιο ασφαλές να αποστειρώσουμε το καπάκι σε νερό που κοχλάζει (για 15 λεπτά).
• Σε όλες τις παραπάνω περιπτώσεις προσοχή στα υλικά που δεν είναι γυάλινα. Αν για παράδειγμα το καπάκι έχει λάστιχο ή είναι πλαστικό μπορεί να λιώσει ή να αλλοιωθεί, αν είναι μεταλλικό δεν πρέπει να μπει στο φούρνο μικροκυμάτων κ.ο.κ.
• Μόλις αποστειρωθούν, τα πιάνουμε με λαβίδα, για να μην καούμε, και τα βάζουμε με το στόμιο προς τα κάτω επάνω σε μία καθαρή πετσέτα.
• Στην περίπτωση που τα αποστειρώσουμε με βρασμό, τα αφήνουμε να στεγνώσουν εντελώς πριν τα γεμίσουμε.

Αποθήκευση/Συντήρηση

• Γεμίζουμε το βάζο μας με τις λιαστές ντομάτες, προσθέτοντας και όλα τα υπόλοιπα υλικά. Ιδανικά, κάθε λίγες ντομάτες που βάζουμε, βάζουμε και λίγα από τα υπόλοιπα υλικά μας (σκόρδο, θυμάρι ή ρίγανη πιπέρι και δάφνη). Στο τέλος ρίχνουμε στο βάζο μας πρώτα το βαλσάμικο και μετά το ελαιόλαδο μέχρι να γεμίσει (αν είναι δυνατόν να μην μείνει καθόλου αέρας). Αυτό το πετυχαίνουμε πιέζοντας το καπάκι στη μέση την ώρα που το κουμπώνουμε.
• Μπορούν να καταναλωθούν άμεσα, αλλά όσο περισσότερο μένουν μέσα στο βάζο, δένουν όλες οι γεύσεις, ποτίζουν οι ντομάτες και γίνονται πιο νόστιμες. Αν έχουμε υπομονή, σε μία εβδομάδα θα είναι τέλειες!
• Τις διατηρούμε σε κλειστό βάζο, σε ντουλάπι ή άλλο σκιερό μέρος (αν τις αλατίσουμε) ή στο ψυγείο αν τις κάνουμε ανάλατες. Φροντίζουμε οι λιαστές ντομάτες να καλύπτονται εντελώς από το ελαιόλαδο.

Σερβίρισμα

• Τις σερβίρουμε σκέτες ως ορεκτικό. Είναι εξαιρετικό μεζεδάκι μαζί με μπίρα, τσίπουρο ή ούζο. Εναλλακτικά, τις χρησιμοποιούμε μέσα σε διάφορα vegan φαγητά για να δώσουμε άρωμα και υπέροχη γεύση. Όπως για παράδειγμα κάνουμε σε διάφορες vegan συνταγές μας, όπως το vegan τυρί μας με κάσιους και λιαστές ντομάτες, vegan κεφτεδάκια, κοκκινιστά φασολάκια με λιαστές ντομάτες, αρακά με λιαστές ντομάτες και πιπεριές, γίγαντες και φακές σούπα.